今年上映的漫威鉅作---復仇者聯盟3 無限之戰，薩諾斯計畫藉由消滅宇宙一半智慧生命體來達成宇宙資源平衡，這當然只是電影，但現實也有地球人口爆炸的情況，如果我們沒有無限手套，那我們只能追求資源的永續，而我們為什麼只聽過人口過多而不是狗狗過多、蚊子過多，因為在自然界裡，沒有「廢棄物」存在。所有生物(除了人類)為了生存使用的資源與能量，甚至包括生物自己，最後都會回歸自然，而這，就是循環經濟，所以...循環經濟是做回收的嗎?循環經濟就是節能減碳嗎?
首先，我們先從這個概念的起源講起，1966年，鮑爾丁（K.E.Boulding）曾提出「地球是一艘孤獨的太空船，沒有無限物質的儲備庫，既沒有開採也不能被污染，人類必須要到自己在生態系統循環中的位置，進行物質再生產」。
之後，1989年，英國經濟學家皮爾斯和圖奈（Pearce & Turner）首次提出「循環經濟」（circular economy）的概念，其目的是使經濟系統成為生態系統的組成部分。這是一種從搖籃到搖籃的經濟模式，相較於現在搖籃到墳墓的線型經濟，也就是開採(Take)、製造(Make)、拋棄(Dispose)，循環經濟顯然更加符合我們的需求。
過去的工業革命使人類提升了產品生產力，也一直把提昇產品生產力作為唯一工業進步的動力，然而，到了現代，產品生產力不再是人類發展經濟的唯一考量，人類自身也意識到資源並非取之不盡、用之不竭的，除了環保意識抬頭，當資源成本上升，企業自然投入更具有經濟效益的模式，於是，這種意識形成了另一種動力，把經濟活動組織成「資源－產品－再生資源」的回饋式流程，其衍生研發、製造、服務等機會，創造額外的經濟附加價值。
循環經濟有幾個核心概念:
一.源頭重新設計:
換個角度來看，目前線性經濟所造成的廢棄物與污染問題，也能想像成是物品生命過程中一連串錯誤所帶來的結果。這種由於經濟模式與產品設計不良，使得資源不能被充分利用和回收，所造成的「資源錯置」。如果可以重新規劃原料開採、產品設計、使用、回收等一系列流程，讓資源的生命週期延長，甚至不斷循環，這才是徹底解決廢棄物與污染的問題。除了使用回收材料製作外，還要堅固耐用、不易損壞、容易維修。並在產品壽命結束後，容易拆解和分類回收。可是，如果產品不會壞，那公司又要怎麼賺錢呢?因此「使用代替擁有」的概念逐漸被運用在產業中。
二.使用代替擁有:
如今的共享經濟蓬勃發展，各種具有彈性、客製化的租賃模式、共享機制，已經逐漸在生活及產業中被應用，像是U-Bike、Airbnb，許多產品對消費者來說，重點在於有「使用」的權利，是否「擁有」並非最先被考量的，企業因此可以有更多可回收資源運用，不只是出售產品，還能利用各種服務為企業創造新價值。像是荷蘭最大機場裡的燈泡全部都是跟飛利浦「租」來的，機場省下大筆金錢，對菲利浦來說，燈泡之後還可以拿到別的地方繼續用，而企業為了延長產品壽命及降低維修成本，也會有動力研發更優質的產品。
三.廢棄物資源化:
整個經濟模式的改變需要一定的時間，但廢棄物資源化已經開始被實踐，國內的春池玻璃就是一個非常好的例子。他們回收廢玻璃，製成精美的玻璃製品。然而，這點常常被誤認為回收，其實在循環經濟裡，廢棄物最原本的價值並不會被降級，或回到本身的產業鏈，或成為其他產業鏈的產料，短期之內可以省下廢棄物處理成本。長期來看，可以幫助企業節省原物料成本，帶來在地的基礎建設與就業機會，在經濟發展和環境永續之間達成平衡，才是「循環」「經濟」。
四.產業共生:
前面提到廢棄物可以被重新回收，而有效率地回收就是把具互補性的產業聚攏在一起，就好似工業區或科技園區，但不再以政策補助吸引投資，而是有效盤點工業區副產品與廢棄物，讓具互補性的產業進駐，像是發電廠和水泥廠，發電產生的空氣汙染源---飛灰，變成水泥廠的原料，水泥廠節省原料成本，發電廠排出乾淨的水蒸氣，誰說工業區就一定是廢氣排放大戶呢? 透過副產品或廢棄物的交換，共用基礎設施建立彼此的競爭優勢，降低對生態的衝擊，這就是所謂的產業共生。
循環經濟並不只是個宣揚永續發展的口號，還能創造大量就業機會、省下大筆資源成本、甚至還能使企業形象提升，無形的資產就在實踐「循環經濟」中逐漸累積，循環經濟不只是個好主意，還是一個好生意!
作者:賴澤霖
資料來源:
1.https://www.circular-taiwan.org
2.循環經濟(黃育徵 2017天下雜誌)